Στο πλαίσιο της υλοποίησης του ευρωπαϊκού έργου MaRiTec – X (Marine and Maritime Research, Innovation, Technology Centre of Excellence) το οποίο εντάσσεται στο χρηματοδοτικό εργαλείο της Ευρωπαϊκής Ένωσης HORIZON 2020 -  Teaming for Excellence, πραγματοποιήθηκε με υβριδική μορφή στις 7 με 9 Δεκεμβρίου η 4η συνάντηση των εταίρων του προγράμματος στα γραφεία του CMMI (Cyprus Marine & Maritime Institute) στην Λάρνακα. Το Εμπορικό και Βιομηχανικό Επιμελητήριο Λεμεσού (ΕΒΕΛ) ως ένας και των εταίρων του έργου, συμμετείχε στην συνάντηση με εκπροσώπους του με φυσική και διαδικτυακή παρουσία. Κύρια αποστολή του έργου, είναι η δημιουργία ενός διεθνούς Κέντρου Αριστείας με έδρα την Κύπρο, το οποίο θα λειτουργεί με βάση τους άξονες προαγωγής και προώθησης της επιστημονικής και επιχειρηματικής καινοτομίας σε θέματα ναυτιλίας και θαλάσσιας ζωής στην ευρύτερη Ανατολική Μεσόγειο. Το MaRiTec – X διανύει το 3ο έτος υλοποίησης του με την συνολική του χρηματοδότηση να ανέρχεται στα €30 εκατομμύρια, όπου τα €15 εκατομ. αποτελούν την χρηματοδότηση της ΕΕ και τα υπόλοιπα €15 εκατομ. προέρχονται από  χρηματοδότηση της Κυπριακής Δημοκρατίας για την δημιουργία υποδομών.

Κατά την διάρκεια του τριημέρου και σύμφωνα με τα χρονοδιαγράμματα υλοποίησης, έγινε ενημέρωση και αποτίμηση του στρατηγικού αναπτυξιακού πλάνου του CMMI σε διάφορους τομείς όπως η δημιουργία υποστηρικτικών υποδομών, εργαστηρίων, υποβολή νέων προτάσεων έργων για πιθανή χρηματοδότηση, ανάπτυξη νέων συνεργασιών με οργανισμούς σχετικοί με την γαλάζια οικονομία και την ναυτιλιακή βιομηχανία. Παράλληλα, τέθηκαν προς συζήτηση οι βραχυπρόθεσμοι και οι μελλοντικοί στόχοι. Το Κέντρο το οποίο εδρεύει στην Λάρνακα, παρουσιάζει στα 2 και πλέον χρόνια λειτουργίας του αξιοσημείωτη πρόοδο και αναμένεται εντός των επόμενων μηνών να ξεπεράσει τα 30 άτομα σε επιστημονικό και ερευνητικό προσωπικό. Σήμερα λειτουργούν εντός του CMMI τα πιο κάτω 10 κέντρα έρευνας και καινοτομίας:

− Marine & Offshore Science, Technology & Engineering Centre.

− Marine Robotics Innovation Centre.

− Maritime Digitalization Centre.

− Cyprus Marine Observation Network– Mission Control & Data Centre.

− Marine & Coastal Ecosystems Centre.

− Underwater and Seabed Technologies Centre.

− Marine Cultural Heritage Center. 

− Center for M2 Policy, Research and Regional Cooperation.

− Maritime Human Element Center.

− Knowledge, Innovation & Entrepreneurship Center.

Αξίζει αναφοράς η εκδήλωση που πραγματοποιήθηκε την πρώτη μέρα της συνάντησης, καθώς  υπογράφτηκε πρωτόκολλο συνεργασίας μεταξύ του CMMI, του Δήμου Λάρνακας και του Πανεπιστημίου Κύπρου με σκοπό την ενδυνάμωση της συνεργασίας των τριών φορέων στους τομείς της έρευνας, της καινοτομίας και της εκπαίδευσης. Την δεύτερη μέρα διοργανώθηκε με επιτυχία, εκδήλωση με την συμμετοχή του Υφυπουργείου Έρευνας, Καινοτομίας και Ψηφιακού Μετασχηματισμού, του Ναυτιλιακού Επιμελητηρίου, του Τμήματος Αλιείας και Θαλασσίων Ερευνών, του Ιδρύματος Έρευνας και Καινοτομίας, του Ωκεανογραφικού Κέντρου του Πανεπιστημίου Κύπρου και του Εθνικού Τεχνικού Πανεπιστημίου Αθηνών.  

Πέραν από την πρόοδο του CMMI, το ΕΒΕ Λεμεσού εκφράζει επίσης την ικανοποίηση του από τις θετικές εξελίξεις σχετικά με την δημιουργία τεχνητού υφάλου σε θαλάσσια περιοχή της Λεμεσού το οποίο θα λειτουργεί ως υποθαλάσσιο ερευνητικό εργαστήριο. Έχουν προχωρήσει οι διαδικασίες χωροθέτησης της περιοχής, γίνονται επιπρόσθετες και επιτόπιες μελέτες για το καταλληλότερο σημείο για καταδυτικούς σκοπούς, ολοκληρώνεται σύντομα η προμήθεια τεχνολογικού εξοπλισμού με αισθητήρες και άλλων συστημάτων και είναι έτοιμες προς προκήρυξη οι απαραίτητες προσφορές για την προμήθεια άλλων τεχνικών εξοπλισμών που προνοούνται για την δημιουργία του. Πρόκειται για μοναδικό έργο το οποίο θα χρηματοδοτηθεί μέσα από το CMMI και θα εξυπηρετεί σκοπούς έρευνας και παραγωγής καινοτόμων πρακτικών και τεχνολογιών, παρατήρησης και ανάπτυξης της θαλάσσιας ζωής και βιοποικιλότητας, προστασίας της θάλασσας και των παράκτιων οικοσυστημάτων, κ.α. Αναμένεται πως με την αποπεράτωση του, ο τεχνητός ύφαλος θα προσελκύσει διεθνείς ερευνητικούς οργανισμούς, πανεπιστήμια, επιστήμονες και άλλους οργανισμούς με στόχο την ανάπτυξη συνεργασιών για την μεταφορά τεχνογνωσίας και πρωτοβουλιών για νέες έρευνες και μελέτες.      

Κλείνοντας σημειώνεται πως το εταιρικό σχήμα του MaRiTec – X αποτελούν οι πιο κάτω 9 Οργανισμοί από Κύπρο και εξωτερικό:

1. Δήμος Λάρνακας (συντονιστής έργου)

2. Cyprus Marine & Maritime Institute

3. Εμπορικό και Βιομηχανικό Επιμελητήριο Λεμεσού

4. Marine Institute of Ireland

5. SmartBay Ireland

6. University of Southampton

7. Maritime Institute of Eastern Mediterranean

8. Geolmaging Ltd

9. Signalgenerix Ltd