Αρνητικές επιπτώσεις στον τουρισμό της Λεμεσού καταγράφονται το τελευταίο διάστημα, ως απόρροια της διεθνούς δημοσιότητας γύρω από τον εν εξελίξει πόλεμο στο Ιράν, σύμφωνα με δηλώσεις του Προέδρου της Εταιρείας Τουριστικής Ανάπτυξης και του ΕΒΕ Λεμεσού, Ανδρέα Τσουλόφτα, του Γενικού Διευθυντή του ΠΑΣΥΞΕ, Δρ. Χρίστου Αγγελίδη, καθώς και της Γενικής Διευθύντριας του ΣΤΕΚ, Χρυσαίμιλης Ψιλογένη, στην «Επιχειρηματική Λεμεσό».
Ο κ. Τσουλόφτας ανέφερε ότι η κατάσταση έχει ήδη επηρεάσει την τουριστική κίνηση, με αυξημένες ακυρώσεις κρατήσεων, όπως προκύπτει και από επαφές με τον ΠΑΣΥΞΕ και τον ΣΤΕΚ. Όπως εξήγησε, δημιουργήθηκε εσφαλμένα η εντύπωση στο εξωτερικό ότι η Κύπρος βρίσκεται σε εμπόλεμη κατάσταση, κάτι που δεν ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα.
Καθοριστικό ρόλο σε αυτή την εικόνα διαδραμάτισε, σύμφωνα με τον ίδιο, η έντονη προβολή μεμονωμένου περιστατικού στο Ακρωτήρι από διεθνή μέσα, αλλά και η ευρύτερη δημοσιότητα γύρω από γεωπολιτικές εξελίξεις και επισκέψεις ηγετών στην Κύπρο. Παράλληλα, επηρεασμό προκάλεσαν και ακυρώσεις πτήσεων από ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες, όπως η Lufthansa και οι Austrian Airlines.
Παρά τα δεδομένα αυτά, ο Πρόεδρος της Εταιρείας Τουριστικής Ανάπτυξης υπογράμμισε ότι η Λεμεσός παραμένει ένας απολύτως ασφαλής προορισμός, τονίζοντας ότι η Κύπρος βρίσκεται εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά από την εμπόλεμη ζώνη. «Δεν υπάρχει κανένας λόγος ανησυχίας για τους επισκέπτες», σημείωσε, προσθέτοντας ότι στόχος είναι η αποκατάσταση της πραγματικής εικόνας στο εξωτερικό.
Στο πλαίσιο αυτό, η Εταιρεία Τουριστικής Ανάπτυξης έχει αναλάβει πρωτοβουλίες προβολής μέσω κοινωνικών δικτύων και επαφών με διεθνή μέσα και τουριστικούς οργανισμούς.
Ο Γενικός Διευθυντής του ΠΑΣΥΞΕ, Δρ. Χρίστος Αγγελίδης, επιβεβαίωσε τον έντονο αντίκτυπο της αρνητικής δημοσιότητας, κάνοντας λόγο ακόμη και για «άδικη ή εκδικητική» προβολή της κατάστασης, η οποία έχει επηρεάσει σημαντικά τις κρατήσεις προς την Κύπρο.
Όπως ανέφερε, οι μεγαλύτερες απώλειες καταγράφηκαν τον Μάρτιο και τον Απρίλιο, ενώ πλέον διαφαίνεται επηρεασμός και για τον Μάιο. «Για τον Απρίλιο οι ακυρώσεις έφτασαν το 42%, ενώ σε παρόμοια επίπεδα κινήθηκε και ο Μάρτιος. Για τον Μάιο τα ποσοστά δεν έχουν ακόμη φτάσει εκεί, όμως η τάση είναι ανησυχητική», σημείωσε.
Ο ίδιος τόνισε ότι οι προσπάθειες του κλάδου επικεντρώνονται πλέον στον περιορισμό των απωλειών για το υπόλοιπο της τουριστικής περιόδου, μέσα από δράσεις όπως φιλοξενίες ξένων πρακτόρων και δημοσιογράφων, καμπάνιες προβολής και στοχευμένες παρεμβάσεις από ξενοδοχειακούς ομίλους, σε συνεργασία με το Υφυπουργείο Τουρισμού.
Σε ό,τι αφορά την προοπτική της χρονιάς, ο Δρ. Αγγελίδης ανέφερε ότι η απώλεια των πρώτων μηνών καθιστά ανέφικτο τον στόχο για νέα ρεκόρ, ωστόσο παραμένει ζητούμενο η διάσωση της τουριστικής χρονιάς με τις μικρότερες δυνατές απώλειες. «Το σημαντικότερο είναι να διαφυλάξουμε τη φήμη της Κύπρου ως ασφαλούς προορισμού», υπογράμμισε.
Στο ίδιο μήκος κύματος, η Γενική Διευθύντρια του ΣΤΕΚ, Χρυσαίμιλη Ψιλογένη, εστίασε τόσο στις επιπτώσεις της κρίσης όσο και στην ανάγκη στήριξης της ξενοδοχειακής βιομηχανίας. Σχολιάζοντας το σχέδιο στήριξης που παρουσίασε το Υπουργείο Εργασίας και αφορά τη διατήρηση της επιδότησης μισθών στο 30% για τον Απρίλιο, ανέφερε ότι ο Σύνδεσμος στηρίζει κάθε μέτρο που συμβάλλει στη διατήρηση των θέσεων εργασίας στον τουρισμό, κάτι που αποτελεί διαχρονική προτεραιότητα του κλάδου.
Όπως εξήγησε, το σχέδιο κινείται στο πλαίσιο των ήδη γνωστών ρυθμίσεων, ωστόσο ο ΣΤΕΚ έχει εισηγηθεί βελτιώσεις, ώστε να ανταποκρίνεται καλύτερα στα πραγματικά λειτουργικά κόστη των ξενοδοχειακών μονάδων και να διευκολύνει τον προγραμματισμό προσωπικού.
Η κ. Ψιλογένη επεσήμανε ότι ο Μάρτιος ήταν ιδιαίτερα ζημιογόνος για τα ξενοδοχεία που παρέμειναν ανοικτά, ενώ και ο Απρίλιος κινείται σε χαμηλά επίπεδα πληρότητας σε σχέση με τους αρχικούς σχεδιασμούς. Παράλληλα, εξέφρασε ανησυχία και για τον Μάιο, σημειώνοντας ότι η εικόνα της αγοράς παραμένει ρευστή και απαιτείται έγκαιρος σχεδιασμός.
Όπως ανέφερε, οι υφιστάμενες κρατήσεις δεν μπορούν να θεωρηθούν δεδομένες, καθώς πολλοί επισκέπτες διατηρούν τη δυνατότητα δωρεάν ακύρωσης ή αλλαγής προορισμού, γεγονός που δυσκολεύει τις προβλέψεις.
Τόνισε, επίσης, ότι οι συνέπειες της γεωπολιτικής κρίσης ενδέχεται να συνεχιστούν ακόμη και σε περίπτωση άμεσης αποκλιμάκωσης, υπογραμμίζοντας την ανάγκη συντονισμένων ενεργειών για τη διαχείριση της εικόνας της Κύπρου στο εξωτερικό.
Καταληκτικά, επεσήμανε ότι απαιτείται συλλογική δράση μεταξύ κράτους και ιδιωτικού τομέα, ώστε να περιοριστούν οι επιπτώσεις στην οικονομία, υπενθυμίζοντας ότι ο τουρισμός αποτελεί βασικό πυλώνα απασχόλησης και επηρεάζει ένα ευρύ φάσμα επιχειρηματικών δραστηριοτήτων. Παρά τη δύσκολη συγκυρία, εξέφρασε αισιοδοξία ότι ο τομέας μπορεί να ανακάμψει, υπό την προϋπόθεση σωστού σχεδιασμού και έγκαιρης προετοιμασίας.
