Ο ρόλος του ΕΒΕΛ στην ίδρυση του ΤΕΠΑΚ

Το Εμπορικό και Βιομηχανικό Επιμελητήριο Λεμεσού (ΕΒΕΛ) υπήρξε ένας από τους βασικούς και πιο καθοριστικούς πρωτεργάτες, στην προσπάθεια για την ίδρυση και διεκδίκηση του Τεχνολογικού Πανεπιστημίου Κύπρου (ΤΕΠΑΚ) στη Λεμεσό.

Η περίοδος 2003–2004 υπήρξε η πιο κρίσιμη για την «γέννηση» του ΤΕΠΑΚ, με το ΕΒΕ Λεμεσού να πρωτοστατεί στο παρασκήνιο και το προσκήνιο, ενώ η εμπλοκή του συνεχίζεται δυναμικά μέχρι σήμερα για την ολοκλήρωση των υποδομών του.

Κατά τη διάρκεια αυτής της διετίας κρίθηκε το πού και πώς θα ιδρυθεί το δεύτερο κρατικό πανεπιστήμιο της Κύπρου:

• Η ψήφιση του Νόμου (Δεκέμβριος 2003): Η κυβέρνηση και η Βουλή ενέκριναν τον ιδρυτικό Νόμο 198(Ι)/2003 που έθεσε τις νομικές βάσεις για το πανεπιστήμιο. Το ΕΒΕΛ, ασκώντας έντονη πολιτική πίεση, πέτυχε να διασφαλίσει ότι η έδρα του ιδρύματος θα ήταν αποκλειστικά η Λεμεσός, απαντώντας σε αντίρροπες πιέσεις που ζητούσαν τη διασπορά των σχολών σε άλλες επαρχίες. 

• Η Επιτροπή Μελέτης (2004): Μετά την ψήφιση, το 2004, το ΕΒΕΛ συμμετείχε ενεργά στις διαβουλεύσεις με τη Διοικούσα Επιτροπή του πανεπιστημίου. Το Επιμελητήριο επέμεινε στη διασύνδεση των προγραμμάτων σπουδών με τις ανάγκες της αγοράς εργασίας (όπως η ναυτιλία, ο τουρισμός και η εφαρμοσμένη μηχανική), καθορίζοντας τον «τεχνολογικό» και εφαρμοσμένο χαρακτήρα του ΤΕΠΑΚ.

• Η Χωροθέτηση στο Κέντρο της Πόλης: Το ΕΒΕΛ, σε συνεργασία με τον Δήμο Λεμεσού, υποστήριξε σθεναρά την απόφαση να μην κτιστεί μια απομονωμένη πανεπιστημιούπολη εκτός πόλης, αλλά να αναζωογονηθεί το ιστορικό κέντρο της Λεμεσού μέσω της αποκατάστασης διατηρητέων δημόσιων και δημοτικών κτηρίων (όπως η παλιά δικαστική σχολή, η βιβλιοθήκη κ.ά.).